LUCHA LIBRE FEMENINA EN EL ALTO, BOLIVIA

“MAMACHASCAN”

MUJERES QUE LUCHAN POR SU IGUALDAD EN LOS ALTOS ANDES

Las elegantes Flying Cholitas bolivianas fusionaron la lucha moderna con la historia de activismo de su comunidad.

Por Laurence Butet-Roch fotografías Luisa Dörr

National Geografic 30AGO18

"La gente necesita héroes, luchadores, campeones propios que puedan ser admirados", reflexiona la fotógrafa brasileña Luisa Dörr, que pasó diez días en El Alto, Bolivia, con un grupo único de luchadoras conocidas como Flying Cholitas. Reconocibles por su colorido y elegante atuendo de faldas de múltiples capas, chales bordados y bombines precarios, surgieron las cholitas en el cambio de milenio, una expresión del renacimiento indígena que se está imponiendo en las Américas.    

La lucha ha sido un deporte popular en Bolivia desde la década de 1950, pero la entrada de cholitas en el ring es un fenómeno más reciente. Mary Llanos Saenz, conocida como Juanita La Cariñosa en el los domingos, turistas y lugareños vienen a ver los combates de lucha libre en el Centro Deportivo Dolores de El Alto.  

Una vez al año, en El Alto, Bolivia, los luchadores participan en una lucha de género mixta a gran escala. Cualquiera que desee escapar de la pelea debe saltar la valla alrededor del ring, y la última persona en su interior es la

ganadora. Dörr, que los compara con los superhéroes de Hollywood capaces de volar, se encontró por primera vez con los luchadores mientras su esposo trabajaba con el arquitecto local Freddy Mamani. Recuerda asistir a los partidos del domingo en el centro multifuncional de la comunidad: "Ha pasado mucho tiempo desde que dejé de gustarme las peleas de hombres. Son los mismos de siempre, pero los Cholitas son los que salvan el espectáculo. Los miembros más jóvenes del público se identifican con las buenas heroínas, mientras que los más viejos prefieren los más rudos, dice.

Las Cholitas entrenan dos veces por semana y miran videos de YouTube de Lucha Mexicana para mejorar sus técnicas y trucos. "La pelea, más que nada, es una actualización constante de maniobras. Es como andar en bicicleta; si aprendes a caminar, nunca lo olvidarás. Pero si quieres hacer trucos, debes practicar. La pelea es igual. Un aprendizaje eterno ", explica Claudina, cuyo padre, hermano y hermana también luchan.

Y cuanto mejor se ponen, más pueden afirmar su presencia en un campo dominado por hombres. En ocasiones, ambos sexos están incluso vinculados entre sí. "Cuando una mujer lucha al 100 por ciento, los hombres quieren pelear un 1,000 por ciento. No aceptan que se les supere. En nuestros compañeros, también hay algunos anti-Cholas", dice Mary Llanos Sáenz, conocida como Juanita La Cariñosa en el ring, que ha estado luchando durante casi 20 años. "Al principio, no se nos permitía entrar a la habitación de los hombres. Solíamos cambiar en las gradas y esperar afuera. Es por eso que creamos la Asociación de Cholitas Combatientes.

Mónica, una amiga y trabajadora social en la comunidad, fue la puerta de entrada de Dörr. "[A las Cholitas] en realidad no les importan los periodistas y las revistas de lujo", comenta Dörr. "Muchos de ellos no estaban interesados ​​en perder el tiempo con un fotógrafo en una historia que nunca leerán". Su actitud hacia los medios se ve alimentada, al menos en parte, por el hecho de que las cholitas tienen preocupaciones mucho más urgentes que hacerse famosas. Durante siglos, también han estado peleando fuera del ring para proteger el bienestar de su comunidad.  

 Angela, como muchas Flying Cholitas, es madre soltera. Otros tienen socios que también son luchadores. La mayoría de los luchadores de cholita son aymaras, una nación indígena que reside en las altas llanuras de Sudamérica. El grupo se ha enfrentado a la opresión y explotación étnica desde la colonización española de la región. Referido peyorativamente como "cholo" o "chola" en el momento, fueron forzados a realizar tareas domésticas para aristócratas; requeridas para 

adoptar costumbres europeas; se

les negó la entrada a restaurantes, transporte público y ciertos barrios adinerados; y se les negó la oportunidad de votar, poseer tierras y aprender a leer. Resiliente, la comunidad organizada, liderando varios movimientos exitosos durante muchas décadas, la última de las cuales fue la destitución del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada -actualmente acusado de homicidios extrajudiciales- y la elección de un político aymara, Evo Morales, al más alto cargo oficial. En el proceso, han recuperado el nombre y el estilo de vestimenta que alguna vez fueron peyorativos, convirtiendo ambos en símbolos de orgullo. "Cuando El Alto se enoja con el Estado porque han descuidado sus escuelas, sus centros de salud o sus mercados, o debido a la falta de seguridad en los barrios, son las mujeres las que salen a manifestarse", explica Dörr. "Y ahí yace la esencia, la razón por la cual la gente disfruta viendo y admirando la pelea de las Cholitas, porque es la dramatización de la chola aymara de El Alto ".

Cuando muchos miembros de la comunidad indígena de Bolivia fueron obligados a trabajar como sirvientes de los ocupantes españoles, se les obligó a usar un conjunto particular de prendas de vestir. Algunos de estos artículos, incluyendo faldas voluminosas y sombreros de bombín, ahora son símbolos de orgullo para las cholitas.

Los domingos, turistas y lugareños vienen a ver los combates de lucha libre en el Centro Deportivo  Dolores de El Alto.

Una vez al año, en El Alto, Bolivia,  los luchadores participan en una  lucha de género mixta a gran escala. Cualquiera que desee  escapar de la pelea debe saltar  la valla alrededor del ring, y la última persona en su interior es la ganadora.
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NOTA DEL DIFUSOR
Desde hace bastante tiempo, una forma de lucha libre ha sido conocida en el Perú, Bolivia y otros países con el término ingles de "catashcan". De otro lado, los pueblos de los países nombrados, conocen las cholitas que integran los conjuntos de la danza altiplánica La Morenada como "mamachas". Algunos periodistas bolivianos han bautizado al espectaculo de lucha libre femenina del Alto, Bolivia, como Mamachascan, parafraseando el término catashcan.