EL LINAJE DE LOS UROS DE LOS ANDES SE REMONTA A 3.700 AÑOS
Por Shireen Gonzaga
revista PLOS ONE, 16 de
septiembre de 2013
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genéticos recientes sobre el pueblo Uros en las montañas de los Andes de
Bolivia y Perú, la cordillera continental más larga del mundo, sugieren que
podrían ser descendientes de los primeros colonos que llegaron a la cuenca del
lago Titicaca hace unos 3.700 años. Estos hallazgos podrían disipar las
discrepancias entre los antropólogos sobre los orígenes de este grupo étnico de
los Andes centrales. El pueblo Uros ha sido objeto de muchos estudios, en parte
debido a esta discrepancia, y también por su compleja historia y singular forma
de vida. Los nuevos resultados se basan en la investigación genética realizada
por científicos asociados con el Proyecto Genográfico de National Geographic.
Estos científicos publicaron los nuevos resultados el 11 de
septiembre de 2013 en la revista PLOS ONE .
En este estudio también hay evidencia inesperada de algunas diferencias genéticas distintivas entre las poblaciones de Uros en Perú y Bolivia.
En
un comunicado de prensa del 11 de septiembre , Spencer Wells,
director del Proyecto Genográfico y explorador residente de National
Geographic, comentó:
La
cronología del asentamiento humano en el Altiplano Andino es uno de los grandes
misterios de la odisea mundial de nuestra especie: una vasta llanura de gran
altitud que parece completamente inhóspita, pero que aparentemente ha albergado
una cultura compleja durante milenios. Este nuevo y significativo estudio
refleja la importancia del trabajo cuidadoso y paciente del equipo Genographic
con los miembros de las comunidades indígenas que viven en este remoto rincón
del montañoso terreno sudamericano, y arroja luz sobre cómo nuestra especie se
ha adaptado a ecosistemas dispares desde su relativamente reciente éxodo de una
patria africana hace menos de 70.000 años.
Cuando
los conquistadores españoles llegaron a Bolivia y Perú durante el siglo XVI, se
encontraron con varias culturas indígenas en la región del Altiplano, la
cordillera central de los Andes de Sudamérica. Entre ellas se encontraba un
grupo étnico minoritario, los uros, que históricamente habían sido
discriminados por los ocupantes preincaicos, incaicos y españoles de esa
región. Su lengua materna, el uruquilla, se perdió para siempre durante el
dominio español.
Como
resultado de las invasiones sufridas a lo largo de gran parte de su historia,
muchos uros, desplazados de sus tierras, se ganaron la vida en el agua,
construyendo grandes islas flotantes donde construían sus viviendas, incluso
aldeas, utilizando juncos de la orilla del lago como material de construcción.
Los uros dependían en gran medida de los sistemas acuáticos del lago Titicaca y
otros ríos y lagos de la zona para su sustento, cazando aves, recolectando
huevos y pescando.
Hoy
en día, existen alrededor de 2000 uros en Perú, muchos de los cuales viven en
islas flotantes hechas de totora en el lago Titicaca. En Bolivia, unos 2600
uros viven junto a lagos y ríos. La historia y el estilo de vida del pueblo
uro, conocido como Qhas Qut suñi , que significa "gente
del lago" en la antigua lengua uruquilla, han atraído a visitantes
fascinados por ellos, lo que ha impulsado el turismo y la artesanía de totora
en el Altiplano.
El
equipo de investigación fue dirigido por el profesor José Raúl Sandoval de la
Universidad San Martín de Porres, en Lima, Perú. Él es un peruano que nació a
orillas del lago Titicaca. El equipo obtuvo muestras de ADN de 388 individuos
pertenecientes a cuatro grupos étnicos principales en el Altiplano, incluyendo
al pueblo Uros. Identificaron marcadores
genéticos en partes específicas del ADN; estas son mutaciones
aleatorias que ocurren cada varias generaciones, actuando como hitos en un
camino evolutivo. Cada población porta marcadores genéticos específicos que la
diferencian de otras. Es esta técnica de usar marcadores genéticos para
identificar poblaciones que ha permitido a los científicos crear un intrincado
árbol genético de innumerables ramas que representan poblaciones humanas
alrededor del mundo, todas originadas de los ancestros comunes de todos
nosotros que vivieron en África hace unos 70,000 años.
Si bien los uros actuales comparten linajes comunes con otras poblaciones étnicas del Altiplano, los investigadores pudieron rastrear marcadores genéticos en su ADN, retrocediendo a través de ramas del árbol genético evolutivo humano hasta una rama común que representa a ancestros que probablemente migraron primero al Altiplano, o las montañas de los Andes centrales, hace unos 3700 años. En otro hallazgo inesperado, los científicos descubrieron que los uros peruanos y bolivianos eran genéticamente distintos. En algún momento del pasado, una rama que representaba a los uros se dividió en dos, creando dos poblaciones distintas.
En
resumen: Un equipo de científicos del Proyecto Genográfico de National
Geographic ha encontrado evidencia genética convincente de que los uros de
Bolivia y Perú tienen una ascendencia distinta que podría remontarse a los
primeros pobladores del Altiplano, la región montañosa de los Andes centrales,
hace 3700 años. Los investigadores también se sorprendieron al descubrir que
existen diferencias genéticas distintivas entre las poblaciones de uros de
Bolivia y Perú. <:>
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