LA FERIA DE LAS ALASITAS EN PUNO
Escribe: Guillermo Vásquez Cuentas
Alasita, cómprame
En muchas ciudades peruanas y
bolivianas ubicadas en el amplio ámbito aymara de la meseta del Collao y en
diversas fechas del calendario gregoriano, se celebra la feria de “Alasitas”,
aunque en buena parte de los casos –como en la ciudad de Puno- se ha hecho
coincidir esa fiesta con la Fiesta de la Santa Cruz, el 3 de mayo de todos los
años.
El “personaje” central de “las Alasitas” es el
idealizado “equecco”, “eqecco” o ekkecco (de alguna forma hay que
escribirlo, y hay muchas) cuya pequeña imagen en bulto, de no más de 30
centímetros, representa a un hombrecillo retaco y regordete, de tez blanca –más
española que mestiza- y negrísimos bigotitos y cejas, que por lo general, viste
pantalón pegado, camisa con chalequito, chullo colorido y ojotas devoradoras de
las grandes distancias collavinas. El ekkecco anda siempre cargado a más no
poder, de buen número de bastimentos, vituallas y diversidad de objetos útiles
a una existencia despreocupada por lo necesario; por ello, en el mundo mágico
religioso de los aymaras, es tenido como el propiciador de la abundancia de
medios que todos desearían alcanzar en la vida..
Para atender la demanda
siempre creciente de suplementos (y complementos) destinados a mantener e
incrementar la calidad y la cantidad de los objetos que componían la carga
habitual de los ekkeccos, el ingenio
y el arte popular del hombre del altiplano se orientaron al trabajo y fábrica
de una diversidad cada vez mayor de objetos en miniatura, que con el tiempo,
excedieron largamente esa demanda inicial, rebasándola y ampliándola hacia
otros temas de la vivencia cotidiana en cuanto a la satisfacción de necesidades
materiales, siempre bajo el signo recurrente de la miniaturización. ¿El
mercado?: Las ferias de “las Alasitas”.
Ekkecco, ¿Tunupa?
Hay una fuerte tendencia
histórico-explicativa que sostiene que el ekkecco es la representación de
Tunupa o Tonapa, quien según datos registrados por varios cronistas de la
historia, fue un hombre blanco y barbudo, es decir caucásico, que estuvo algún
tiempo viviendo entre los primeros habitantes del Collao, predicando y haciendo
milagros. Pachacuti Yamqui... (Relación de Antigüedades... 1993 [c 1609?]: 188
a 193) dice al respecto: "Este varón dicen que andando predicando llegó
a los Andes de Caravaya, y en ella hizo una cruz muy grande, y los trajo
por sus ombros, asta ponerles en un cerro de Carapucu (Carabuco), en
donde les predicó dando grandes bozes, echando lágrimas". Pese a que
fue salvajemente muerto por los antiguos collavinos, terminó por convertirse en
una de las muchas deidades de los aymaras.
Ludovico Bertonio en su
famoso Vocabulario de la Lengua Aymara de 1612, señala que Ekkecco es otro
nombre de Tunupa (en aimara, de su cepa, de su tronco, en donde tunu: cepa, tronco. upa: sufijo que indica pertenencia, posesión adjudicable a una
tercera persona). Señala que “…como Dios
fue tenido destos indios uno a quien llamavan Tunnuupa, de quien cuentas
infinitas cosas, dellas muy indignas…Mucho habría acaso declarar a los indios
los embustes de Tunnuupa, para que todo lo que del cuentan se vea claramente
ser fábula y se desengañen. En otras tierras, o provincias del Perú le llaman
Ecaco…
En base a esos datos se
deduce que el ekkecco y su indisoluble relación con la fiesta de la Santa Cruz,
vienen a ser un producto cultural –como tantos otros- del proceso de la
indigenización de lo español o si se quiere, de la aymarización del
cristianismo.
Porque hay que tener muy en
cuenta que los aymaras, así como todas naciones y etnias del antiguo Perú, si
bien tuvieron que aceptar la cristianización de su espacio vital, tanto natural
como sobrenatural, no admitieron la sustitución de su propio mundo sagrado,
sino que la concibieron y aplicaron como una forma de integración o fusión de
las manifestaciones de ese su mundo con elementos o manifestaciones de la
cultura occidental traída por los españoles. Para poner un ejemplo muy puntual,
diremos que aceptaron poner cruces en los techos de las casas al momento de
estrenarlas o inaugurarlas, pero agregaron a la cruz varios elementos propios
de su mundo mágico religioso, como la culebra, símbolo del rayo o deidad
“Illapa”. Este mismo fenómeno de transculturación, mixtificación, amalgama
cultural o como se llame según la teoría que se maneje, se hace patente en el
caso del ekkeco y la compra-venta de miniaturas en la Fiesta de la Santa Cruz
que, como se dijo, se celebra en muchos pueblos del altiplano, pero la que se
celebra en la ciudad de Puno, cada 3 de mayo, es la que ha cobrado notable relieve
en la región y en el Perú.
Orígenes de la Fiesta
A mediados del siglo XVI en
Europa ya existía la “fiesta de la Cruz” o del “Descubrimiento de la Cruz” que
se celebraba el 3 de mayo. En España, al generalizarse esa fiesta, “en
muchos puntos del país, los “mayos” o árboles y varales de mayo de las
plazuelas y caminos habían sido substituidos por la cruz, que se festeja ese
día” (N. Maldonado: “La religiosidad popular de España”. 1975: 36)
En una de las primeras
monografías publicadas sobre los aymaras, el etnólogo inglés David Forbes,
señaló en 1870 que la Iglesia, después de la conquista, introdujo en su calendario
festivo algunas fiestas nuevas, aparentemente para sustituir fiestas
autóctonas: "Este parece ser el caso con la 'Fiesta de la Cruz',
celebrada en La Paz en los días 3 y siguientes de Mayo”, afirmó. En sus
inicios –aporta Alfonsina Barrionuevo
(Los Dioses...111)- el culto al ekkecco se mantuvo en secreto hasta que en el
siglo XVII se mostraron públicamente imágenes de él en la misa que mandaron a
hacer los fundadores de La Paz a principios de dicho siglo.
Desde esos
ya lejanos tiempos, la fiesta de la Cruz, en el marco de la urdimbre cultural aymara-española,
se ha hecho popular y se la celebra anualmente en todas las regiones del mundo
aymara. Muchas informaciones indican que su celebración tiene su origen en la
zona aymara de Carabuco, en la actual Bolivia, lugar en el que, según la historia relatada muy detalladamente
por el cronista de Copacabana, Ramos Gavilán (Sanz, Rafael, 1867. Cap XXVII a
XXX) se encuentra la conocida Santa Cruz de Carabuco, después de haber sido
llevada hasta allí desde el Titicaca en donde la dejó Tunapa, su creador.
No es posible establecer aún
desde cuándo en la ciudad de Puno se celebra el “cruz velacuy” o la
fiesta de la Cruz, en la que se abre paso el ekkecco y su apasionante mundo de
miniaturas. Sí sabemos que la tradición es muy fuerte y de eso da cuenta el
anecdótico hecho ocurrido hace algunas décadas en la comunidad de Chinchera en
Chucuito, Puno, cuando los sacerdotes Maryknoll intentaron intensa pero
vanamente poner fin a la celebración de la Fiesta de la Santa Cruz bajo el
argumento, aparentemente erróneo, de que ella no formaba parte del calendario
católico romano oficial.
El desaparecido escritor
puneño Walter Tapia (en su “Ambito, vestida y cargada de Eqheko” inserto en “Antología
del Ekeko” de Omar Aramayo, 2004 p.78) sin precisar fecha alguna refiere que es
antigua la costumbre muy puneña de comprar un muñeco y ya en casa vestirlo con
todo aquello que la familia desearía tener o alcanzar y luego engreírlo dándole
cigarro y licor.
Del Aymorai a la
fiesta de la Cruz
Forbes, antes citado,
sostiene que esta fiesta de la Cruz "es evidentemente sólo un reemplazo
de la gran fiesta llamada Aimoray que
los Indios celebraban en este mes antes de la llegada de los españoles".
Esta fiesta de mayo fue, claramente, una fiesta de los primeros frutos y de la
abundancia, expresada ésta con el mismo nombre de la fiesta. Bertonio (Vocabulario...1612,
II: 28) dice: "Aymuratha:
Henchir el costal hasta la boca y es una hanega" y "Aymura: Vn
costal lleno" (id. Il: 29). El cronista agustino Antonio de la
Calancha (Crónica Moralizada...1976 [1638]: 851) presenta esta fiesta de la
siguiente manera: "El sexto mes se llama Hatuncuzcu i
Aymoray,
que corresponden a Mayo, sacrificavan cien carneros de todas
colores, i aziase el festín desde sus sementeras asta sus casas, cantando i
pidiendo a los ídolos les conservase las comidas, i multiplicase los bienes, i
azen una pequeña troje donde ponen del maiz o semilla mejor para su ídolo
Mamaçora, i lo adornan con cunbi, es de gran nombre la fiesta del Almoray".
La Fiesta
de la Santa Cruz y las “Alasitas”, (incluida, desde luego, la poderosa
atracción de las “chiquiticosas”) tan caras a las experiencias de niñez de los
puneños de todos los tiempos y de muchos lugares del departamento de Puno,
constituyen ahora parte imprescindible del conjunto de valores que componen la
dimensión cultural antropológica de la puneñidad.
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