En el
altiplano andino existe un gran número de poblaciones indígenas. Tan solo en
Perú existen más de 70 etnias, -30 % de la población nacional-, entre ellos los
quechuas, aymaras y arawaks. Sin embargo, hay un grupo minoritario que se ve a
sí mismo como descendiente de la cultura que se cree fue la primera y, en su
momento, la predominante en los Andes: los urus.
Se estima que
unos 2000 urus viven en el Perú. Su origen continúa siendo incierto: mientras
que ellos afirman que descienden de las culturas urus de la antigüedad, otros
aseveran que los verdaderos urus desaparecieron hace mucho tiempo y que la
supuesta herencia ancestral es un pretexto para atraer turismo y hacer valer
derechos especiales sobre los recursos del Titicaca.
Para dar
respuesta, el Proyecto Genográfico obtuvo muestras de ADN de 388 indígenas de
Perú y Bolivia. Se analizaron los datos del cromosoma Y, así como del ADN
mitocondrial, para identificar las relaciones genéticas entre los urus y sus
vecinos. Se encontró que ambas poblaciones tienen una ascendencia genética
distintiva que podría remontarse a unos 3700 años.
"Los
primeros asentamientos humanos en el altiplano andino son uno de los grandes
misterios de la odisea de nuestra especie por el mundo -declaró Spencer Wells,
director del Proyecto Genográfico e investigador residente de National
Geographic Society-, El estudio arroja luz sobre cómo nuestra especie se
adaptó a ecosistemas dispares desde su reciente éxodo del suelo africano, hace
menos de 70 000 años".
A pesar de
que los urus comparten muchas características genéticas con las poblaciones
andinas vecinas, han mantenido su propio linaje distintivo.
-Erick
Pinedo
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