EL SUEÑO DE
LLEGAR PRIMERO
Escribe: Raúl Mendoza, LA REPUBLICA DOMINICAL 12DIC21
A las 5.15 de la tarde del sábado 4 de diciembre se
dio inicio a la carrera de los 3.000 metros con obstáculos varones, en un
estadio Pascual Guerrero semivacío. En el carril 1 estaba el mexicano César
Gómez y en el 2, el peruano Julio Palomino. Otros atletas ocupaban ocho
carriles restantes. Ni bien se dio la largada, Julio se pegó al primer carril
para empezar a comandar la prueba. Su estrategia era apretar desde el principio
y hacer que la carrera fuera rápida para cansar a los rivales.
“Estaba confiado. Había entrenado mucho para este
torneo y sabía que podía estar en el podio. ‘¿Podré ganar la de oro?’, me
preguntaba. Uno siempre quiere llegar primero”, cuenta Julio. De inmediato se
percató de que el mexicano iba a ser su mayor rival: en las primeras vueltas
era quien siempre estaba detrás de él e incluso a veces lo pasaba.
“El ya me había ganado en la misma prueba en Costa
Rica, en el Panamericano U20, el 2019. Ya nos conocíamos”, precisa. A partir de
la segunda vuelta el grupo de corredores empezó a estirarse. Hubo algunos
cambios de posición, pero Julio siempre se mantuvo entre el primero y el cuarto
lugar. “Desde la segunda vuelta empecé a notar que varios empezaban a
cansarse. Yo tenía que seguir apretando”, dice.
Después de seis vueltas ya solo iban Julio, el mexicano Gómez y el argentino Tomás Vega en la punta. Todos los demás se iban rezagando. En la siguiente vuelta Vega empezó a quedarse. Y faltando300 para la meta, el mexicano pasó a julio y se echó correr con ansias de triunfo.
Julio Palomino, atleta puneño, emocionó a todo el país al ganar los 3 mil metros con vallas en el Panamericano Junior 2021 (Cali, Colombia) superando en los metros finales a su rival
Pero no contó con el corazón y el combustible final
del peruano. “Faltaba la última valla y yo tenía temor de tropezar o caer mal
al otro lado y perder tiempo valioso. Pero pasé bien y ahí en ese tramo final
me sentía con fuerzas para rematar con todo”. Y corrió con todo lo que tenía
esos últimos 30 metros. Se decía: “Yo puedo, yo puedo” mientras miraba la meta.
“La gente gritaba dándome ánimos, algunos eran
peruanos, pero también había de otros países. Lo pasé a Gómez casi llegando a
la meta. Y no lo podía creer. Estaba muy emocionado”, recuerda esos momentos.
Era el nuevo campeón de los 3,000 metros con vallas en los Panamericanos
Júnior 2021, de Cali, Colombia.
Las imágenes de ese triunfo espectacular las hemos
visto en un video que se hizo viral. Ahí también se ve a julio besando el
escudo peruano de su camiseta, cansado y triunfante. Después agradeció a su
entrenador Julio Cutipa y a toda la gente que lo apoyó. Ese triunfazo lo ha
clasificado directamente a los Juegos Panamericanos de Santiago 2023.
Julio, 20 años, es natural de Macusani, Puno, y hace
cinco años que corre profesionalmente. Hace unos días hablamos con él. Por
ahora está descansando, pero pronto volverá a entrenar para el próximo
Sudamericano a celebrarse en Brasil y, a largo plazo, para los Panamericanos de
Chile. Tiene el apoyo del Comité Olímpico Peruano y del Instituto Peruano del
Deporte, pero aún no cuenta con sponsores que lo respalden para realizar un
trabajo más completo.
Justamente el viernes pasado el COI y el IPD
realizaron una ceremonia de reconocimiento a la delegación que participó de los
Panamericanos en Cali, Colombia. Fueron 160 deportistas juniors que trajeron 6
medallas de oro, 15 de plata y 14 de bronce. “Hemos demostrado todo nuestro
talento y competencia en los Panamericanos de Cali”, dijo Renzo Manyari del
COL
Julio Palomino también corre los 5 mil metros
planos e incluso tiene una mejor marca que el tiempo con el que un atleta
boliviano ganó la medalla de oro en estos Panamericanos Júnior. “No conseguí la
marca antes de la fecha establecida y por eso no pude correr esa prueba.
Quizás hubiera llegado primero”, dice.
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