TAQUILE:
DONDE LA VIRILIDAD
SE BASA EN EL TEJIDO DE PUNTO
Por Erin Rhone, BBC, 1 de septiembre de
2021
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urante casi
500 años, los hombres en esta pequeña isla peruana han atraído a sus parejas
tejiendo elaborados sombreros andinos.
En la
pequeña isla peruana de Taquile, el valor de un hombre no se mide en su
capacidad para cazar o pescar, sino en su capacidad para tejer.
Alejandro
Flores Huatta nació en la isla de 1.300 personas, que se encuentra en el lado
peruano del lago Titicaca, a tres horas en bote de la ciudad más cercana de
Puno. El hombre de 67 años aprendió a tejer el icónico chullo (un sombrero
andino alto y flexible) cuando era niño, con su hermano mayor y su abuelo enseñándole
el uso de las espinas de un cactus como agujas de tejer.
Taquile es
famoso por sus textiles y ropa, y mientras las mujeres tejen y atienden a las
ovejas que proporcionan la lana, los hombres son los que producen
exclusivamente los sombreros de punto de la isla. Los chullos son vistos como
culturalmente significativos, desempeñando un papel clave en la estructura
social de la isla y permitiendo a los hombres mostrar su creatividad al mismo
tiempo que muestran su estado civil, sueños y aspiraciones; algunos hombres
incluso lo usan para mostrar su estado de ánimo. Es una tradición que los
isleños están trabajando duro para preservar.
Los
residentes estuvieron relativamente aislados del continente hasta la década de
1950, y el aislamiento de la isla ha ayudado a mantener intacto su patrimonio y
forma de vida. Los lugareños cumplen con el código inca de "Ama sua,
ama llulla, ama qhilla", (quechua para, "No robes, no mientas, no
seas perezoso"). Los taquileanos son agricultores tradicionalmente; las
seis comunidades insulares se turnan para rotar los cultivos de papa, maíz,
frijol y cebada en terrazas en las laderas de las montañas. Crían ovejas,
conejillos de indias, pollos y cerdos en la tierra y pescan en el lago. El
turismo comenzó en la década de 1970, dando a los lugareños una fuente de
ingresos con decenas de miles de visitantes atraídos a la isla anualmente para
recorrer los pueblos y el lago circundante. Los visitantes suelen alojarse con
los lugareños en alojamientos humildes y de gestión familiar; prestar una
cosecha manual de cultivos; pruebe especialidades locales como trucha frita y
papas con arroz, frijoles y té de menta; y comprar los famosos textiles hechos
a mano de la isla.
En 2005, el
arte textil de Taquile fue considerado tan valioso que la Unesco lo
consideró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Alejandro es uno de los siete hombres de la isla reconocidos como Maestros de
textiles, junto con el presidente de la isla, Juan Quispe Huatta.
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| Al igual que otros hombres en la isla, Alejandro
aprendió a tejer de los hombres de su familia cuando era niño (Crédito: Romel Velasquez) |
A los niños
taquileanos se les enseña a tejer desde la edad de cinco o seis años, con la
habilidad transmitida de un hombre a otro. El primer chullo que un niño teje es
blanco, aunque más tarde usará lana de oveja teñida con plantas y minerales de
origen local, y el método se refina hasta que pueda tejer un sombrero apretado
y ordenado. Es un proceso minuciosamente lento: incluso los tejedores más
experimentados de la isla necesitan la mayor parte de un mes para hacer un
chullo debido a los intrincados patrones y la iconografía específica que
refleja los tótems agrícolas, estacionales y familiares.
Los chullos
también juegan un papel clave en el emparejamiento de parejas jóvenes. Los
hombres son elegidos por sus compañeros en función de su capacidad para tejer
con éxito un chullo con pequeñas agujas delgadas como un alambre. Hoy en día,
algunos hombres incluso usan radios de bicicleta. "Los buscamos porque son
buenos para tejer. Son delgados y no se rompen fácilmente", dijo
Alejandro.
Según
Alejandro, el signo de buena pareja es aquel que puede hacer un chullo apretado
al alfiler, uno tejido tan bien que es capaz de retener el agua a grandes
distancias cuando se gira boca abajo. Los aspirantes a suegros a menudo prueban
los chullos de los posibles esposos de sus hijas de esta manera. Alejandro
explicó con orgullo que su chullo podía aguantar hasta 30 metros sin perder una
sola caída, y era lo suficientemente impresionante como para atraer a su
esposa, Teodosia Marca Willy, hace 44 años.
"Ella
vio buenas habilidades aparentemente en mi chullo. Solía hacer un sombrero
realmente bueno; Era un buen tejedor", dijo.
El chullo ajustado a Alejandro atrajo a Teodosia hace 44
años y han
estado casados desde entonces
"Las
chicas buscan el mejor chullo. Entonces, si usas un buen sombrero, tienes más
[oportunidades] de conseguir una novia antes y más rápido", agregó Juan,
explicando que a menudo es un espectáculo comunitario cuando el suegro verifica
la calidad de tejido de los posibles novios. "[Cuando] el suegro [vierte]
el agua en el chullo, entonces el novio tiene que ser capaz de mostrar el agua
en el chullo a todos los que se están reuniendo allí. Toda la familia reunida
tiene que poder ver el agua en el sombrero", dijo.
Si bien
cada chullo es tan individual como el hombre que lo teje, la iconografía y los
colores a menudo se repiten. Está la rosa de seis pétalos (un guiño a las seis
comunidades de la isla); aves como la garceta bovina y el cóndor; y animales
como las ovejas. Los símbolos agrícolas también aparecen en gran medida, ya que
los lugareños dependen de las plantas y flores nativas para dictar cuándo es el
mejor momento para plantar semillas o rotar sus cultivos de papa, quinua o
maíz. La lana roja representa un antiguo derramamiento de sangre, mientras que
el azul es un homenaje a Mama Cocha, el lago circundante que proporciona
sustento a su comunidad.
Mientras
que los novios tejen los sombreros ellos mismos, sus pintay o
coloridos chullos rojos de "matrimonio" les son presentados el día de
su boda por sus padrinos como una especie de iniciación a la edad adulta.
"Un
hombre que teje un chullo realmente bueno, [solo entonces] puede ser llamado
hombre", dijo Alejandro.
Los chullos
continúan cambiando a lo largo de la vida de un hombre, dependiendo de su
estado. Los nuevos chullos se hacen cuando un hombre está casado o divorciado o
cuando su posición en la jerarquía de la isla cambia. "Más tarde, cuando
esta persona se convierte en una persona importante, un líder, una autoridad, y
se le considera un anciano ... necesitamos cambiar nuestro chullo, usar uno
diferente", dijo Juan.
Mientras
los hombres tejen, son las mujeres las que tejen los coloridos chumpis,
el cinturón que se presenta a su novio el día de su boda. El proceso es
profundamente personal, con el cabello de una mujer tejido en el cinturón, en
su capa interna. Cuando un joven es soltero, el cabello dentro de su chumpi
pertenece a su madre. Una vez que está casado, el cabello utilizado pertenece a
su esposa. Las ilustraciones en los cinturones a menudo reflejan los chullos y
son específicas de cada familia y región de la isla; las diferentes comunidades
de Taquile a menudo aparecen en forma de flor, la serpiente de dos cabezas (un
presagio que presagia una muerte en la familia) y la careewa amarilla que
significa que es hora de plantar semillas.
Los chumpis
a menudo se conocen como "cinturones de calendario", con 12 paneles
para representar los 12 meses del año. "Nuestra iconografía ha sido
siempre la misma. Son únicos en el mundo. Vienen de nuestros antepasados",
dijo Juan. "Cuando vemos a un amigo, prestamos atención a su cinturón.
Solo por ver su cinturón... podemos saber qué planes tiene. Podemos leer con
solo ver la iconografía y los colores".
"Si la
niña es una muy buena tejedora, entonces verás muchos símbolos y patrones en el
chumpi", agregó Alejandro. "Pueden contar toda la historia en el
cinturón".
Las mujeres taquileñas transmiten esta habilidad a sus
hijas y nietas, explicó Teodosia. Los cinturones también cumplen un propósito
funcional, actuando como un soporte posterior para el trabajo manual
involucrado en la siembra y cultivo de cultivos y esquila de ovejas.
La cultura taquileña es bastante progresista, con
Alejandro y su esposa considerados autoridades en la isla, compartiendo
responsabilidades en la toma de decisiones.
“Ambos estamos a cargo, siempre trabajamos juntos,
tomamos decisiones juntos”, dijo Teodosia. "Un hombre soltero no puede ser
un líder solo. Siempre necesita a su esposa. En la antigüedad [también] era
así".
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| Ubicado en el lago Titicaca, la larga historia
de aislamiento de Taquile ha ayudado a preservar su cultura única |
Para Alejandro, Juan y los otros tejedores de Taquile,
los cambios recientes que han presenciado hacen que la preservación de su
cultura y tradiciones sea aún más importante, especialmente porque su dialecto
nativo del idioma quechua no está escrito. Ambos hombres ya han pasado sus
habilidades de tejido a sus hijos.
"Tenemos
mucho conocimiento de nuestros antepasados, y necesito ayudar [a las
generaciones más jóvenes] a entender que eso debe estar siempre en nuestras
mentes, en nuestra conciencia, porque ese es el conocimiento y la sabiduría que
no deben perderse ni olvidarse, nunca", dijo Juan. "Si se acercan los
tiempos modernos, tenemos que aceptarlo, pero sin olvidar nuestros
antecedentes".
Después de
todo, Alejandro agregó: "Como dijo mi abuelo, 'Un hombre que no teje no es
un hombre'".-
