Por Juan Pedro Unger en TRAVELING AND LIVING IN PERU 18FEB19
Nos corresponde a todos tomar una pausa y considerar si las
altas expectativas de un gigantesco depósito de litio son reales, o si fue todo
un medio para hacer que el país anule su posición de larga data y permita la
extracción, procesamiento y transporte de un Sustancia radiactiva en las
hermosas tierras altas de Puno. Incluso si todo esto es real, ¿vale la pena?
¿Un hallazgo
increíble?
Cuando escuché la noticia de que una compañía minera
canadiense había encontrado "el depósito de litio más grande del
mundo" en Perú, mi reacción inmediata fue decir "¡Increíble!"
Ahora, después de haber investigado el tema, encontrar información sobre la
compañía y aprender más sobre Lithium, no puedo evitar pensar que "sí, es
realmente increíble ..." Una bandera roja apareció temprano, cuando la
compañía que hizo el anuncio resultó ser una compañía minera canadiense de
uranio, MACUSANI YELLOWCAKE, y el presunto hallazgo de litio se encontraba en
el sitio de un depósito de uranio del que tenía el título, pero no pudo
extraer, porque la legislación peruana no permite la extracción de uranio.
Además, según los informes, la compañía ahora decía que este depósito de litio
gigante recién descubierto se mezcla con el uranio. Esto significa que Perú tendría que cambiar sus
leyes y permitir que la compañía extraiga uranio si quisiera acceder a tales
riquezas de litio sin precedentes.
El caso contra la
minería de uranio.
Existen muy buenas
razones ambientales y de salud humana para no permitir la extracción de uranio:
produce una contaminación altamente peligrosa, incluido el polvo radiactivo que
se abre camino en el suelo y el agua. Lo que es más, los relaves normalmente se
asientan en estanques y áreas que deben convertirse en "zonas
prohibidas", que requieren seguridad y mantenimiento a perpetuidad,
literalmente.
¿Quién termina
pagando a perpetuidad (en más de un sentido)?
Incluso los gobiernos
más estables no duran para siempre, mucho menos una empresa, sus accionistas o
sus ejecutivos. La minería de uranio produce ganancias durante algunos años
para algunas personas, principalmente personas en el extranjero, mientras deja
atrás los costos y peligros para las generaciones venideras. También vale la
pena señalar que el gobierno peruano está buscando actualmente asistencia
internacional para tratar con 9,000 sitios contaminados con desechos tóxicos de
la minería. Sería imprudente agregar a esa colección un tipo de contaminación
tóxica mutagénica que ni siquiera los países más desarrollados pueden eliminar
de manera segura.
Pero, ¿qué pasó con
el hallazgo de litio?
Apareció otra bandera roja cuando no pude encontrar ninguna
mención de "el mayor hallazgo de litio del mundo" en ningún medio
canadiense, ni siquiera en publicaciones comerciales. Los medios de habla
inglesa parecían sorprendentemente inconscientes de lo que debería ser una
buena noticia realmente fantástica. Después de todo, el litio tiene una gran
demanda de tecnología avanzada y baterías súper eficientes, con muy pocos
sitios de suministro importantes en el mundo. En contraste con los muy
optimistas informes de los medios peruanos, el único informe de medios en
inglés encontrado fue un artículo del servicio de noticias de negocios de
Reuters que se originó en Lima. Lejos de llamarlo el mayor depósito del mundo,
el portavoz de la compañía dijo que la extracción del litio podría no ser
comercialmente viable. Y, sin embargo, la legislación para permitir la
extracción de uranio en la creencia de que es necesario para llegar al litio se
está abriendo camino a través del gobierno.
El negocio
Más banderas rojas comenzaron a aparecer mientras
investigaban el negocio involucrado. Su nombre, "Macusani
Yellowcake", evoca de inmediato el uranio, no el litio, después de todo,
el nombre que se suele dar al mineral de uranio refinado.
De hecho, en el momento en que Perú estaba procesando la idea de ser un superproductor de litio, la información en el sitio web propio de la empresa matriz con sede en Toronto y las publicaciones de comercio minero en la lista dejaba en claro que se trataba de una empresa dedicada a la extracción de uranio. Se jactó del depósito de uranio en Macusani, el reciente reclutamiento de un ejecutivo de Cameco (una compañía canadiense especializada en minería de uranio), y su CEO apareció en un video publicado en el sitio web de la compañía titulado “Soy tan optimista como siempre con el uranio. ” El sitio web mencionó el entorno peruano de recursos amigables y la cercanía del sitio a una carretera interoceánica como una ventaja. Curiosamente, el nombre de la compañía parece haber evolucionado en Canadá: de Macusani Yellowcake a Plateau Uranium; Más recientemente, ahora que reclama un interés en Lithium con sus múltiples usos en el almacenamiento eficiente de energía, se llama Plateau Energy Metals. Con este nuevo nombre, incluso si no sale Litio del sitio, nadie puede acusar a la compañía de tener un nombre engañoso. Después de todo, el uranio todavía se usa para generar energía, incluso si el apetito por la energía nuclear se está reduciendo debido a su increíble costo, así como a un legado aún no resuelto de residuos letalmente radiotóxicos. El sitio web de la compañía ahora promociona a Lithium como uno de sus proyectos en Puno, con una página llena de cuadros y figuras interesantes, y una página comparable sobre sus depósitos de uranio que sugieren que estos últimos están cerca de la producción. Un notable contraste entre las dos páginas es que el Lithium one finaliza con un descargo de responsabilidad de 37 líneas que describe gran parte de la información como "prospectiva" y señala que "los eventos o resultados reales pueden diferir sustancialmente de los proyectados en las declaraciones prospectivas. y Plateau advierte contra la confianza indebida en ello ", mientras que la página de uranio no tiene tales renuncias.
De hecho, en el momento en que Perú estaba procesando la idea de ser un superproductor de litio, la información en el sitio web propio de la empresa matriz con sede en Toronto y las publicaciones de comercio minero en la lista dejaba en claro que se trataba de una empresa dedicada a la extracción de uranio. Se jactó del depósito de uranio en Macusani, el reciente reclutamiento de un ejecutivo de Cameco (una compañía canadiense especializada en minería de uranio), y su CEO apareció en un video publicado en el sitio web de la compañía titulado “Soy tan optimista como siempre con el uranio. ” El sitio web mencionó el entorno peruano de recursos amigables y la cercanía del sitio a una carretera interoceánica como una ventaja. Curiosamente, el nombre de la compañía parece haber evolucionado en Canadá: de Macusani Yellowcake a Plateau Uranium; Más recientemente, ahora que reclama un interés en Lithium con sus múltiples usos en el almacenamiento eficiente de energía, se llama Plateau Energy Metals. Con este nuevo nombre, incluso si no sale Litio del sitio, nadie puede acusar a la compañía de tener un nombre engañoso. Después de todo, el uranio todavía se usa para generar energía, incluso si el apetito por la energía nuclear se está reduciendo debido a su increíble costo, así como a un legado aún no resuelto de residuos letalmente radiotóxicos. El sitio web de la compañía ahora promociona a Lithium como uno de sus proyectos en Puno, con una página llena de cuadros y figuras interesantes, y una página comparable sobre sus depósitos de uranio que sugieren que estos últimos están cerca de la producción. Un notable contraste entre las dos páginas es que el Lithium one finaliza con un descargo de responsabilidad de 37 líneas que describe gran parte de la información como "prospectiva" y señala que "los eventos o resultados reales pueden diferir sustancialmente de los proyectados en las declaraciones prospectivas. y Plateau advierte contra la confianza indebida en ello ", mientras que la página de uranio no tiene tales renuncias.
¿Qué mineral, qué
beneficio?
Al investigar los depósitos de litio en todo el mundo,
incluidas las publicaciones especializadas y hablar con los geólogos, no
encontré ni escuché de un solo caso de depósitos de litio comprobados que se
mezclaran con los de uranio. Después de todo, son los metales más ligeros y más
pesados, respectivamente, y se concentran en rocas muy diferentes. La
extracción de litio, si se hace de manera responsable, y su procesamiento lo más
lejos posible del estado final del consumidor, sin duda podría traer grandes
beneficios a Perú. Es por eso que las noticias de que el país tiene el mayor
depósito en el mundo obviamente despertarían un gran entusiasmo, con la
esperanza de grandes inversiones y
Poner en riesgo a
muchas personas inocentes.
Por otra parte, si realmente hay litio y su extracción
requiere extracción de uranio, tal operación podría envenenar a los
trabajadores y residentes dondequiera que el polvo y los relaves radiactivos
los lleven el viento y el agua. La extracción de uranio en otros lugares ha
creado sitios que permanecen letalmente radiotóxicos, al menos en marcos
temporales humanos, para siempre. Tal cosa representaría un costo y riesgo de
acumulación perpetua para el país, mucho después de que finalice cualquier
operación de litio existente. El costo real de todas las cosas nucleares,
comenzando con la producción de sus materiales de origen, apenas comienza a
hundirse en todo el mundo mientras los gobiernos locales y nacionales luchan
por hacer frente a los sitios heredados y la contaminación que ningún interés
comercial podría superar.
________________________________
________________________________
LITIO: REALIDAD Y FANTASÍAS
César Caro (Sociólogo) La República 18 Feb 2019
Hace algunas semanas la
empresa canadiense Plateau Energy Metals señaló la posibilidad de una enorme
reserva de litio en Puno que volvería al Perú
en el mayor productor del mundo de este mineral.
Cada cierto tiempo
aparecen en el escenario mediático peruano fantasiosas noticias respecto a
fabulosos y ricos yacimientos, cuya explotación generaría
riquezas y fuentes de trabajo… anuncios que con el correr de los días se
desvanecen, contando con la complicidad y el silencio de las entidades
oficiales especializadas.
Y me temo que algo de
ello ocurrirá con el anuncio hecho hace algunas semanas por la canadiense
Plateau Energy Metals (otrora Macusani Yellowcake), respecto a los recursos
de litio que habrían en Falchani, ubicada en la meseta de Macusani:
las reservas que calculan y la ley promedio (3500 partes por millón) convertirían
al Perú en el mayor productor del mundo.
Sin embargo, el litio no
es un metal escaso en la corteza terrestre. Es el elemento número 27 más
abundante del planeta estando en rocas de origen volcánico, como es el caso de
Falchani, o en aguas marinas y salmueras (aguas en las cuales el porcentaje de
litio es del 82%, siendo la forma más viable económicamente hoy).
Aquí cabe señalar que
alrededor del 85% del litio accesible en costos se encuentra en un
área llamada el Triángulo del Litio, compuesta por los tres grandes yacimientos
de sal: el salar de Atacama en Chile, el salar del Hombre Muerto en
Argentina y el salar de Uyuni en Bolivia. En el caso del último, Alemania ha
anunciado hace poco la firma de un acuerdo entre la empresa estatal Yacimientos
de Litio Bolivianos (YLB) y ACI Systems Alemania GmbH, para explotar el que se
cree que es el mayor yacimiento del mundo.
Sin embargo, volviendo a Puno y
a la empresa canadiense, se cree que esta, para conseguir fondos en la bolsa de
valores de Toronto, ha incrementado las cifras en reservas y leyes, obviando
que, aún en el supuesto caso de que sean ciertas, el costo de explotación por
ser minería subterránea sería poco competitivo respecto a los yacimientos del Triángulo
del Litio.
Ante todo lo anterior,
sería conveniente que el Gobierno Regional de Puno haga las
consultas del caso ante los organismos pertinentes antes de explayarse en
teorías y propuestas sin sustento técnico y económico, las cuales a la larga
solo causan frustraciones colectivas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario